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费明去往张家的时候,黄先生恰巧也在,张伯元正好告诉他们城里送来的好消息:与新中书局签订合同后,新中书局便安排承泽县印刷工厂的工人加班加点地开始了工作,预计年后一开市,字典便能正式开售。黄先生最是高兴,拉着费明和张伯元去家里喝酒。

费明看了看母亲,推辞道:“这个,我还小,不能喝酒。我和母亲还要去其他人家,不能久留。”

黄先生想想也是,说道:“如此大喜,酒可以不喝,饭却不能不吃。”非要拉着费明母子一起。

燕秋一介女流,又是寡妇,和男人一起吃饭喝酒,自感不便。

张伯元看出燕秋的尴尬,哈哈一笑,解围道:“黄先生,庆祝不在这一时,若你馋酒了,为兄陪你便是。”

黄先生也意识到燕秋的尴尬,他平日里最尊礼法,道:“是极,是极,黄某昨日之酒尚未恢复,说了些胡话。张兄须得陪我中午再喝一杯还魂酒。”

张伯元自然是应允。

张、黄二人送走费明母子后。张伯元安排家人,烹制了些菜肴,分出一部分,携带酒水,送至费家。黄先生知晓后,也赞张伯元思虑周全。张伯元谦让一番,便和黄先生推杯换盏起来。

平邻村不大,燕秋和费明又只是在每家拜年后就走,因此用了一个上午的时间便走访完了。回到家中,吃过午饭,燕秋和费明便不打算出去,而是轮到费云帆和孙元珍老两口走访与他们最亲密的乡里。

张家和钟家是平邻村最大的两个家族,人口多,规矩多。这两家各房的族人,年初一一大早便是祭祖,然后再向族中长辈拜年请安,基本上是过了巳时,各房才能单独活动,这就已经快到午饭时间了。

午饭过后,张家和钟家这两家人也开始走亲访友。虽然有的朋友已经上过门,但平邻村的村民们都讲究个礼尚往来,仍需要走一遍回访流程。这看上去似乎是繁文缛节,但这也在实际中增进了每家每户之间的情感。

张、钟两个家族,但凡有孩子的,都会不约而同地拉着长辈,先跑到费明这里,一方面,是给他这个孩子王“朝贺”;然后……然后就是去他的箱子里挑选礼物,而且一边挑一边玩,不觉间就是大半天的功夫。

费明也不在意,这些玩意儿本就是他为朋友们准备的,孩子们喜欢什么,就拿什么,若有两人争抢一物,不能调换,他开春之后再做给他们就是。

只是先前来拜年的人还没走,后面一波波的继续来。这些孩子越聚越多,大人们也越聚越多,大有“拜年人潮”到费明家就被阻塞住的趋势。起初大人们还想着拉走自家的孩子,继续前往别家拜年;到后来很多人干脆就在费家,相互拜年相互聊天起来。这样也好,省的再跑一趟了。由于屋里坐不下,大家都聚在院中,此时的费家小院,欢欢喜喜,热热闹闹,一点不似冬日萧寂的景象。只是这一切苦了燕秋,又是端茶,又是倒水的,但她脸上的表情自始至终,都是充实的,是幸福的。